한국계 메이저리그(MLB) 포수인 최현(미국명:행크 콩거)이 초반 난조를 딛고 시범경기에서 연일 맹타를 터뜨리고 있다.

최현은 20일(현지시간) 애리조나주 서프라이즈의 서프라이즈 스타디움에서 열린 캑터스리그(애리조나 시범경기) 캔자스시티 로열스와 원정경기에 선발 포수 겸 9번타자로 출장, 3타석 2타수1안타, 1타점 등을 기록했다.

그러나 최현의 활약에도 소속팀 LA 에인절스는 4-6으로 패하며 시범경기 전적 9승8패가 됐다.

이날 최현은 로열스의 우완 선발투수인 펠리페 파울리노와 맞붙었다. 첫 타석은 3회초 1사후 찾아왔다. 최현은 첫 타석부터 시원한 좌익수쪽 2루타를 때리며 최근 상승세를 이어갔다.

후속타자 불발로 득점하지 못한 최현은 5회초 무사만루 때 희생플라이로 1타점을 거둬들였고 7회 마지막 타석에서는 투수 실책으로 출루한 뒤 7회말 수비 때 매트 롱과 교체되며 이날 경기를 마무리 지었다.

최현은 시범경기 말미까지 좋은 타격감을 이어가면서 개막전 로스터 기준 최소한 백업포수 자리는 거의 굳히는 양상이다.

수비력만 보완된다면 주전인 크리스 이어네타와도 해볼 만하다.

시범경기 전적으로 볼 때 최현은 이어네타를 많이 앞선다. 최현은 이날로 3할타율에 진입했다. 13경기, 33타수10안타, 타율 0.303, 4타점, 2루타 3개, 3볼넷, 6삼진 등으로 좋다.

반면 경쟁자 이어네타는 8경기, 18타수4안타, 0.222, 4타점, 1볼넷, 6삼진으로 주춤거리고 있다.

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